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Repère

Madagascar / Gallieni 1895

Le Maréchal Joseph-Simon Gallieni est né le 24 avril 1849 à Saint Béat, en Haute-Garonne.

Après des études au prytanée militaire de La Flèche, il intègre l'Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr en 1868. Nommé sous-lieutenant en 1870, il est affecté, le 15 juillet, au 3e Régiment d'Infanterie de Marine.

Fait prisonnier à la terrible bataille de Bazeilles, des 31 août et 1er septembre, il connaît six mois de captivité en Allemagne, jusqu’au 1er août 1871.

De 1872 à 1875, il effectue un séjour à La Réunion, au 2 Régiment d'Infanterie de Marine. Il est promu lieutenant le 25 avril 1873.

Après un court séjour en métropole au 1er Régiment d'Infanterie de Marine de juin 1875 à décembre 1876, il obtient son affectation au Sénégal.

Promu capitaine en 1878, il se voit confier des missions d'exploration qui conduisent à l'établissement de protectorats français sur le Soudan (Mali) en 1880 et sur le Haut-Niger en 1881.

Il est de retour en métropole en mai 1881. Promu chef de bataillon, il est fait chevalier de la Légion d’honneur en 1882.

A l’issue d’une mission en Martinique d’avril 1883 à mai 1886, Gallieni est nommé lieutenant-colonel (juin) avant d’être affecté le 20 décembre de la même année au Soudan français en qualité de commandant supérieur.

Il est fait officier de la Légion d’honneur à son retour en 1888.

De juillet 1888 à septembre 1892, il commande successivement le 4e puis le 8e Régiment d'Infanterie de Marine. Breveté de l'Ecole de Guerre, il est promu colonel le 11 mars 1891.

De 1892 à 1896 il est envoyé au Tonkin pour lutter contre les pirates chinois, consolider la présence française et organiser l'administration.

Promu général de brigade le 9 août 1896, Gallieni est nommé gouverneur général de Madagascar qu’il pacifie et administre pendant 9 ans. Il est général de division le 9 août 1899.

Rentré en France, il prend le commandement du 13e corps d’armée, devient gouverneur militaire de Lyon et membre du Conseil Supérieur de la Guerre.

Atteint par la limite d'âge en avril 1914, Gallieni est rappelé à l'activité le 26 août pour commander le camp retranché et l’armée de Paris : « J'ai reçu le mandat de défendre Paris contre l'envahisseur ; ce mandat je le remplirai jusqu'au bout. »

Gouverneur militaire de Paris, il contribue à la victoire de la Marne en réquisitionnant les taxis parisiens.

Du  29 octobre 1915 au 16 mars 1916, il est ministre de la Guerre. Malade, il est hospitalisé à Versailles où il meurt le 27 mai 1916. Il est inhumé le 2 juin au cimetière Alphonse Karr de Saint-Raphaël. Il est fait Maréchal de France à titre posthume, le 7 mai 1921.