Le Cardinal de Richelieu

Cette huile sur toile est une copie d’un fragment de l’œuvre d’Henri-Paul Motte, peintre de la fin du 19^e siècle, exposée au Musée des Beaux-Arts de La Rochelle. Elle représente le cardinal de Richelieu en 1628 à La Rochelle : il se tient sur la digue qu’il a fait ériger pour stopper la flotte anglaise tentant de secourir les Huguenots assiégés dans la place forte du port. Cette peinture nous permet d’évoquer Richelieu, grand réformateur de la Marine Royale, mais aussi les « Compagnies ordinaires de la mer » : créées sous l’impulsion du cardinal en 1622, elles sont considérées comme la première formation des Troupes de marine. Ces compagnies, qui seront destinées aux expéditions de conquête et de défense des colonies lointaines, font ici, au cours du siège de La Rochelle, leurs premières armes, constituant le régiment « La Marine ».